🌄 Lhassa : Guide de voyage 3 jours
Le cœur spirituel du Tibet
Nichée à plus de 3 600 mètres d’altitude, Lhassa 拉萨 fascine autant qu’elle bouleverse. Capitale spirituelle du Tibet, la ville mêle prières murmurées au rythme des moulins à prières, senteurs d’encens, façades ocre baignées de lumière haute altitude et regards de pèlerins venus des quatre coins du plateau.
Pendant trois jours, j’ai sillonné ruelles, monastères et lacs sacrés… et voici mon itinéraire idéal pour découvrir Lhassa à ton tour.
🕊️ Jour 1 — Premiers pas au cœur de la foi tibétaine
Grandes étapes : 大昭寺 Jokhang → 八廓街 Barkhor → 天上西藏邮局 “Poste du Ciel” → 布达拉宫 Potala
🌅 Le matin — Démarrer par l’âme de Lhassa : le Jokhang 大昭寺
On dit souvent : « Il y a d’abord eu le Jokhang, puis la ville de Lhassa. »
Dès les premières lueurs, les pèlerins tournent autour du temple dans un silence profond, tournant les moulins de prière dans le sens horaire. À l’intérieur, l’atmosphère est dense : odeur du beurre de yak, lampes à beurre qui crépitent, statues ancestrales dont celle de Śākyamuni âgé de 12 ans (释迦牟尼12岁等身像).
👉 Conseil : arrive tôt pour éviter l’affluence et laisse ton regard s’habituer aux lumières tamisées.
👉 Tenue conseillée : pas de short, pas de jupe courte, épaules couvertes.
🛕 Fin de matinée — Tourner dans Barkhor 八廓街
Un cercle parfait autour du Jokhang, à parcourir dans le sens des aiguilles d’une montre.
Ici, la vie bouillonne : boutiques d’artisanat, prières murmurées, marchands de tissus, cafés traditionnels… Une belle introduction à la ville.
👉 Ne photographie pas les pèlerins en pleine prosternation, par respect.
💌 Après-midi — Poster un message depuis le “Ciel”
Juste en contrebas du Potala se trouve le discret 天上西藏邮局 : un lieu où l’on écrit à un ami, à un parent… ou à soi-même dans le futur.
Les murs couverts de cartes postales racontent des fragments de vies : bonheur, regrets, vœux.
🏯 Fin d’après-midi — Le choc visuel du Palais du Potala 布达拉宫
Emblème du Tibet, perché à 3 780 m, le Potala impressionne autant de loin que de près. Les façades rouge et blanche se découpent sur un ciel d’un bleu presque irréel.
À l’intérieur, chapelles dorées, reliquaires de grands lamas, fresques séculaires.
👉 Réservation obligatoire plusieurs jours avant.
👉 Monte lentement : l’altitude se fait sentir.
🌿 Jour 2 — Jardins impériaux, musées et panoramas
Grandes étapes : 罗布林卡 Norbulingka → 西藏博物馆 Musée du Tibet → 千佛崖 “Falaise des Mille Bouddhas” → 药王山 Mont Yaowang
🌳 Matin — Le Norbulingka 罗布林卡
Surnommé le “palais d’été des Dalai-Lamas”, le Norbulingka offre un contraste étonnant avec les paysages arides du plateau.
Lacs, saules et bâtiments aux toits dorés composent ce jardin impérial où l’on flâne presque comme dans un parc royal européen… mais en plein Tibet.
🏺 Début d’après-midi — Musée du Tibet 西藏博物馆
La meilleure porte d’entrée pour comprendre l’histoire du plateau : tangkas millénaires, objets rituels, bijoux, sculptures, costumes…
Le musée est vaste, pédagogique, et les derniers étages offrent même une vue panoramique sur la ville lhassa.
👉 Entrée gratuite, mais réservation obligatoire (fermé le lundi).
🏔️ Après-midi — La falaise aux mille bouddhas 千佛崖
Une paroi entièrement gravée de milliers de petites statues bouddhiques. Une vision presque hypnotique qui résume bien le lien mêlé entre art, foi et montagne dans la culture tibétaine.
🌄 Fin d’après-midi — Le point de vue classique du Potala : mont Yaowang 药王山
Ici se trouve le célèbre angle du billet de 50 RMB, où le Palais du Potala domine l’horizon.
La montée est courte, mais le vent peut être fort — prends une veste.
👉 Si tu vois beaucoup de monde au belvédère, rejoins juste un peu plus haut : la vue est souvent meilleure.
❄️ Jour 3 — Les paysages sacrés du Tibet
Grandes étapes : 雅江河谷 Vallée du Yarlung → 羊卓雍措 Lac Yamdrok → 卡若拉冰川 Glacier Karola → 珠峰 Mont Everest (vue lointaine)
🌬️ Matin — Vallée du Yarlung 雅江河谷
En quittant Lhassa, la vallée s’élargit et laisse apparaître des montagnes ocre, des villages tibétains et des stupas épars. Le trajet est déjà une expédition.
💙 Fin de matinée — Le lac Yamdrok 羊卓雍措
Un des trois grands lacs sacrés du Tibet, réputé pour son incroyable dégradé bleu turquoise.
Depuis les hauteurs, l’eau semble toucher le ciel. Sur les berges, yaks et moutons ponctuent le paysage.
👉 Altitude proche de 5 000 m aux belvédères : marche lentement.
🧊 Après-midi — L’impressionnant glacier Karola 卡若拉冰川
Ici, la glace s’approche presque de la route : une langue blanche de plusieurs dizaines de mètres s’écoule depuis le sommet.
Le contraste entre roche noire et glace pure est spectaculaire lhassa.
🏔️ Bonus — Vue lointaine sur l’Everest 珠峰
Par temps clair, la silhouette parfaite du Mont Everest 珠穆朗玛峰 apparaît au loin. Une vision rare et puissante.
🍲 Où manger à Lhassa ? (sélection locale)
Les spécialités à goûter absolument :
- 甜茶 Tiánchá (thé sucré) – ambiance authentique dans les salons tibétains
- 牦牛肉 Yak – en hotpot, grillé, ou mijoté
- 炸土豆 Pommes de terre tibétaines
- 凉粉 Liangfen (gelée pimentée)
- 酥油茶 Thé au beurre
- 藏香鸡 Zangxiangji (poulet parfumé tibétain)
- 青稞酒 Bière d’orge)
Restaurants recommandés (locaux & fiables) :
- 田村·石锅藏香鸡
- 大峡谷山珍宝 (hotpot de champignons sauvages)
- 炉丁乡火锅 (vrai hotpot tibétain)
- 古树酸奶 (yahourt de yak réputé) lhassa
Pour aller plus loin dans les saveurs chinoises, découvre aussi mes guides culinaires :
- Chengdu — Capitale du Piquant
- Voyage gourmand à Xi’an
- Goûter au vrai Lhassa
- Guide gastronomique de Shanghai
🏨 Où dormir ?
👉 Quartier recommandé : 八廓街 Barkhor
Parfait pour rayonner à pied : Jokhang, cafés, restaurants, marchés, boutiques d’artisanat.
Choisis idéalement un hôtel avec oxygénation d’appoint pour faciliter les premières nuits en altitude.
🧭 Conseils pratiques
- Altitude : les deux premiers jours, marche lentement, évite l’alcool et bois beaucoup d’eau.
- Soleil : UV très forts — crème solaire indispensable, lunettes, chapeau.
- Respect : dans les temples, retire lunettes/bonnet, ne photographie pas les statues sans autorisation.
- Billets : Potala et Jokhang se réservent plusieurs jours à l’avance.
- Transport : taxis faciles en ville, excursions vers les lacs/glaciers en voiture ou en tour.
- Vêtements : même en été, prévoir une couche chaude — le vent peut être glacial.
- Pour préparer ton arrivée en Chine, je te recommande aussi de lire mon guide Comment utiliser un VPN et une carte SIM en Chine, indispensable pour accéder à tes applications habituelles depuis Lhassa.
- Tu trouveras également toutes les infos financières dans WeChat Pay et Alipay : le guide complet, utile car beaucoup de cafés tibétains n’acceptent presque plus le cash.
- Si tu prévois d’arriver ou de repartir en train, consulte Prendre le Train en Chine : guide complet.
- Et avant de partir, pense à lire Obtenir son Visa pour la Chine en 2025 si tu organises un voyage plus large à travers le pays.
🛂 Faut-il un permis pour visiter le Tibet ?
Voyager au Tibet ne ressemble à aucun autre déplacement en Chine. Ici, les étrangers doivent obligatoirement obtenir un Tibet Travel Permit (TTP) pour entrer dans la Région autonome du Tibet, même pour un simple séjour à Lhassa. Ce document, délivré par les autorités locales, ne peut pas être demandé individuellement : il doit être obtenu par une agence de voyage agréée, qui organise également la présence d’un guide officiel durant tout le séjour.
Cette particularité ne rend pas le voyage plus compliqué, mais elle exige un minimum d’anticipation. Dès que tu confirmes ton itinéraire, ton agence se charge d’obtenir le permis et de préparer ton arrivée (billets, hôtel, créneaux de visite du Potala…). Une fois sur place, tu es libre de te déplacer dans la ville, mais la présence du guide reste obligatoire pour les visites culturelles majeures.
Certaines zones emblématiques, comme Shigatsé 日喀则, Gyantse 江孜, le camp de base de l’Everest 珠峰大本营, ou encore le lac Namtso 纳木措, requièrent un second document : l’Aliens’ Travel Permit (ATP), parfois complété d’un permis militaire pour les zones frontalières.
En pratique, ce système ne doit pas décourager : il assure une bonne organisation, facilite les démarches locales et garantit une découverte du Tibet dans les meilleures conditions. Beaucoup de voyageurs apprécient même le confort d’avoir un guide tibétain, véritable passerelle vers la culture, l’histoire et les traditions du plateau.
✨ Conclusion
Lhassa n’est pas seulement une destination spectaculaire : c’est une expérience.
Entre spiritualité ancestrale, paysages presque irréels et une lumière unique au monde, la capitale du Tibet touche autant qu’elle émerveille. Trois jours suffisent pour en saisir l’essentiel — mais sûrement pas pour en faire le tour.
Comme beaucoup, tu risques toi aussi d’y laisser une part de ton cœur.
1. Quelle est la meilleure période pour visiter Lhassa ?
La meilleure période pour découvrir Lhassa s’étend d’avril à juin et de septembre à octobre, lorsque le ciel est dégagé et les températures agréables. L’été (juillet–août) est la saison des pluies et l’hiver peut être très froid, mais avec un ciel bleu magnifique et moins de touristes.
2. Combien de jours faut-il pour visiter Lhassa ?
Trois jours suffisent pour explorer les essentiels : le Palais du Potala, le temple Jokhang, Barkhor, le Norbulingka, le Musée du Tibet, ainsi qu’une excursion vers le lac Yamdrok ou le glacier Karola.
Si tu veux aller jusqu’à Namtso ou au camp de base de l’Everest, prévois 4 à 6 jours.
3. Faut-il un permis pour visiter Lhassa ?
Oui. Tous les étrangers doivent obtenir un Tibet Travel Permit (TTP) pour entrer dans la Région autonome du Tibet, même s’ils ne prévoient de visiter que Lhassa. Le permis doit être obtenu via une agence de voyage agréée, qui organise également la présence d’un guide. Des permis supplémentaires peuvent être requis pour certaines zones (Shigatsé, Everest, Namtso…).
4. Le mal d’altitude est-il fréquent à Lhassa ?
Oui. Lhassa se situe à 3 650 mètres d’altitude, et beaucoup de voyageurs ressentent des symptômes légers : maux de tête, souffle court, fatigue.
Pour réduire l’impact : marche lentement, hydrate-toi bien, dors suffisamment et évite l’alcool les premières 48h.
5. Comment aller du centre-ville de Lhassa au Palais du Potala ?
Le Palais du Potala est situé en plein cœur de Lhassa. On peut s’y rendre facilement en taxi, à pied depuis Barkhor, ou en bus (arrêt : 布达拉宫西门站).
L’entrée se fait obligatoirement par créneaux horaires réservés.
6. Faut-il réserver le Palais du Potala à l’avance ?
Oui, impérativement. Le Potala impose une réservation plusieurs jours à l’avance, surtout en haute saison.
Il est impossible d’acheter un ticket sur place sans réservation préalable.
7. Quel est l’itinéraire idéal sur 3 jours à Lhassa ?
Le meilleur itinéraire est :
Jour 1 : Jokhang → Barkhor → Poste du Ciel → Potala
Jour 2 : Norbulingka → Musée du Tibet → Falaise aux mille bouddhas → Mont Yaowang
Jour 3 : Lac Yamdrok → Glacier Karola → vallée du Yarlung
C’est l’équilibre parfait entre culture, spiritualité et paysages.
8. Où loger à Lhassa pour un séjour pratique ?
Le quartier le plus pratique est 八廓街 Barkhor : central, animé, proche du Jokhang, du Potala et de nombreux restaurants.
Je recommande un hôtel avec oxygénation en chambre, pour mieux gérer l’altitude.
9. Peut-on visiter Lhassa en famille ?
Oui, mais en tenant compte de l’altitude. Les enfants peuvent visiter Lhassa sans problème, tant que le rythme reste lent et que les premiers jours sont légers. Les excursions très en altitude (4 500–5 000 m) sont à éviter avec de jeunes enfants.
10. Lhassa est-elle une destination dangereuse ?
Lhassa est globalement très sûre pour les voyageurs. Les rues principales sont surveillées, les transports fiables et les habitants accueillants. Les risques principaux sont liés à l’altitude et à l’exposition solaire.
11. Quel lac choisir : Yamdrok ou Namtso ?
– Yamdrok 羊卓雍措 : plus proche, accessible en une journée, couleurs turquoise exceptionnelles.
– Namtso 纳木措 : plus spectaculaire mais plus haut (4 700 m) et plus éloigné.
À choisir selon ta tolérance à l’altitude.
12. Quelle nourriture typique goûter à Lhassa ?
Les incontournables sont :
– 甜茶 tiánchá (thé sucré)
– 酥油茶 (thé au beurre de yak)
– 凉粉 liangfen
– 牦牛肉 yak en hotpot ou grillé
– 炸土豆 pommes tibétaines
– 青稞酒 alcool d’orge
Lhassa regorge de petits salons de thé et de restaurants tibétains authentiques.
13. Quelles sont les règles à respecter dans les temples ?
– Entre en silence.
– Retire chapeau et lunettes de soleil.
– Ne prends pas de photos à l’intérieur si ce n’est pas explicitement autorisé.
– Ne touche pas les offrandes ni les statues.
– Ne marche jamais dans le sens inverse des pèlerins lors du tour du Jokhang ou du Potala.
14. Comment se déplacer dans Lhassa ?
Le centre-ville se découvre très facilement à pied.
Pour les déplacements plus longs :
– Taxi (bon marché)
– Bus
– Chauffeur privé ou tours organisés pour Yamdrok, Karola ou Namtso.
15. Peut-on payer en carte bancaire à Lhassa ?
C’est possible dans certains hôtels et restaurants, mais la majorité des commerces utilisent WeChat Pay ou Alipay.
Je t’explique tout dans mon guide : WeChat Pay et Alipay — le guide complet (lien interne).
Si tu souhaites prolonger ton voyage en Chine, voici d’autres guides qui peuvent t’inspirer :
- Chengdu en 3 jours – pandas, ruelles paisibles et hotpot légendaire.
- Pékin en 3 jours – entre Cité Interdite et hutongs traditionnels.
- Shanghai en 3 jours – futurisme, skyline et quartiers historiques.
- Xi’an en 3 jours – armée de terre cuite & street-food du nord.
- Kunming en 3 jours – la “ville du printemps éternel”.
- Hangzhou en 3 jours – lacs, temples et atmosphère poétique.
- Guilin & Yangshuo – paysages karstiques de carte postale.
