Xi’an : Plus que l’Armée de Terre Cuite

Itinéraire de 3 Jours

Quand on pense à Xi’an, une image s’impose : l’armée de milliers de guerriers en terre cuite. Et c’est un spectacle à couper le souffle. Mais réduire cette ville, capitale de 13 dynasties, à ce seul trésor, serait une erreur.

Pour le « Français » en moi, Xi’an est un livre d’histoire à ciel ouvert, un lieu où l’on marche sur les traces des empereurs et des caravanes de la Route de la Soie. Pour le « Chinois » en moi, c’est le cœur vibrant de la culture Shaanxi, avec une gastronomie de rue parmi les meilleures du pays.

Dans ce guide de 3 jours, je vous emmène au-delà des guerriers. Oubliez les pièges à touristes et suivez-moi pour une immersion authentique dans l’ancienne capitale, Chang’an.

Avant de Partir : Réservations et Conseils Stratégiques

À Xi’an, comme souvent en Chine, les sites les plus populaires se réservent à l’avance. Ne vous faites pas avoir !

• Musée d’Histoire du Shaanxi : C’est le billet le plus difficile à obtenir. Réservez sur le compte officiel WeChat « 陕西历史博物馆 » 5 jours à l’avance, à 17h00 pile. Attention, le musée est fermé le lundi.
• Musée des Guerriers de Terre Cuite : Réservez sur le compte officiel WeChat « 秦始皇帝陵博物院 » jusqu’à 8 jours à l’avance. Le billet inclut le mausolée de l’empereur Qin Shi Huang (Lishan Garden).
• Spectacle « Le Chant des Regrets Éternels » : Un incontournable. Réservez sur le compte WeChat « 华清宫景区 » 5 jours à l’avance.
• Remparts de la Ville : Peut se réserver 1 jour à l’avance.

L’Itinéraire Optimisé de 3 Jours

Jour 1 : Immersion dans la Cité Millénaire

Une journée à pied et à vélo pour sentir le pouls de la vieille ville.

• Après-midi : Les Remparts de Xi’an (西安城墙) Commencez votre exploration en montant sur les remparts. Mon conseil : entrez par la Porte Sud (Yongningmen), c’est la plus majestueuse. Louez un vélo et faites le tour complet (environ 1h30-2h). Le meilleur moment est en fin de journée, pour admirer le coucher de soleil sur les toits de la ville. N’oubliez pas de rendre le vélo au point de location de départ pour récupérer votre caution.
• Soir : Les Tours et le Quartier Musulman À la tombée de la nuit, les Tours de la Cloche (钟楼) et du Tambour (鼓楼) s’illuminent. Le spectacle est magique. Ne manquez pas cette double vision, c’est l’un des plus beaux panoramas nocturnes de Chine. Ensuite, plongez dans le Quartier Musulman (回民街). Attention : évitez la rue principale, très touristique. Aventurez-vous dans les ruelles adjacentes comme Sajinqiao (洒金桥) ou Dapiyuan pour une expérience authentique. C’est le paradis de la street food.

Après une balade dans le quartier musulman, offrez-vous une pause gourmande bien méritée !
Xi’an est un véritable paradis pour les amateurs de street food : nouilles Biangbiang, Roujiamo, Liangpi…
👉 Retrouvez toutes les meilleures adresses et spécialités locales dans mon article “Voyage gourmand à Xi’an — le guide culinaire complet”

Jour 2 : Trésors Impériaux et Splendeurs des Tang

Une journée pour remonter le temps, de la fondation de la Chine à l’apogée de la dynastie Tang.

• Matin (Optionnel) : Le Marché de Xiaonanmen (小南门早市) Pour les lève-tôt, c’est une immersion dans la vie locale. Goûtez à un petit-déjeuner authentique : soupe poivrée (胡辣汤) ou galette de riz gluant (甑糕).
• Toute la journée : Le Pôle Culturel de la Grande Pagode de l’Oie Sauvage (大雁塔)
  • Commencez par le Musée d’Histoire du Shaanxi (陕西历史博物馆). C’est l’un des plus beaux musées de Chine. Mon conseil : prenez absolument un guide ou un audioguide. Chaque objet raconte une histoire fascinante.
  • Ensuite, visitez la Grande Pagode de l’Oie Sauvage, construite pour abriter les sutras ramenés d’Inde par le moine Xuanzang.
  • Le spot photo secret : Allez au 4ème étage du centre commercial Grand Tang Joy City (大悦城). Vous y trouverez une terrasse avec la meilleure vue pour recréer les photos célèbres du moine devant la pagode.
  • Soir : À la nuit tombée, le quartier se transforme. Flânez sur La Grande Rue Tang (大唐不夜城), une avenue piétonne spectaculaire avec des spectacles de rue, des lumières et une ambiance qui recrée la splendeur de la dynastie Tang.

Retrouvez toutes les meilleures adresses et spécialités locales dans mon article “Voyage gourmand à Xi’an — le guide culinaire complet”

Jour 3 : Le Jour des Guerriers et de la Romance Impériale (Excursion à Lintong)

Une journée en dehors de la ville, consacrée au site le plus célèbre de Chine.

• Mon conseil : Pour cette journée, je vous recommande de réserver une excursion d’une journée avec un petit groupe. Cela simplifie énormément les transports et vous garantit un guide de qualité, ce qui est indispensable.
• Matin : L’Armée de Terre Cuite (秦始皇兵马俑) Préparez-vous à un choc. La vue des milliers de soldats grandeur nature est inoubliable. La règle d’or ici : « on regarde à 30%, on écoute à 70% ». Sans les explications d’un guide, vous passerez à côté de l’essentiel. Évitez absolument les « guides » non officiels à l’entrée.
• Après-midi : Le Palais de Huaqing (华清宫) et le Mont Li (骊山) Visitez ce magnifique palais qui fut la résidence d’hiver des empereurs et le théâtre de la romance entre l’empereur Xuanzong et la concubine Yang Guifei. Vous y verrez les fameux bassins thermaux.
• Soir : Le Chant des Regrets Éternels (长恨歌) Si vous le pouvez, ne manquez pas ce spectacle nocturne qui a lieu dans le palais. C’est une reconstitution époustouflante et poétique de l’histoire d’amour impériale, avec la montagne en toile de fond. C’est l’une des plus belles performances que j’aie vues en Chine.

Goûter au Vrai Xi’an : Ma Carte des Saveurs

Xi’an est une capitale de la gastronomie. Voici les incontournables :

• Roujiamo (肉夹馍) : Le « hamburger chinois », une galette de pain croustillante garnie de porc ou de bœuf braisé. Essayez celui de Ziwu Lu Zhangji.
• Yangrou Paomo (羊肉泡馍) : Une soupe de mouton réconfortante dans laquelle on émiette soi-même du pain plat. Une adresse de référence est Ma Hong Xiao Chao Paomo Guan.
• Biangbiang Mian : Des nouilles larges et épaisses, souvent servies avec du piment et de l’ail.
• Zenggao (甑糕) : Un gâteau de riz gluant sucré cuit à la vapeur, un délice pour le petit-déjeuner.

Conseils d’Initié : Les Pièges à Éviter

• Faux Transports : Ne faites jamais confiance aux rabatteurs à la sortie des gares qui vous proposent des « bus directs » ou des « billets moins chers ». Utilisez les canaux officiels.
• Shopping : Pour acheter des spécialités locales (gâteaux aux noix, etc.), allez dans un supermarché local comme Huarun Wanjia (华润万家). C’est moins cher et plus authentique que les boutiques de souvenirs.
• Guides : Pour le Musée des Guerriers, ne faites confiance qu’aux guides officiels avec un badge, que vous trouverez à l’intérieur du site.

J’espère que ce guide vous donnera envie de découvrir toutes les facettes de Xi’an. Contrairement à mon itinéraire à Pékin centré sur la grandeur impériale, Xi’an offre une plongée plus profonde dans les racines de l’histoire chinoise. N’oubliez pas que, comme partout, le paiement mobile est roi, alors assurez-vous d’avoir configuré WeChat Pay et Alipay avant de partir.

Alors, quelle est l’époque de Xi’an qui vous fascine le plus ? L’empire de Qin ou l’âge d’or des Tang ? Dites-le-moi dans les commentaires !